Przemysł odchodzi od mas uszczelniających na rzecz innych systemów zabezpieczania rur wykonanych z metalu, tworzyw sztucznych i kompozytów zbrojonych włóknem szklanym przechodzących przez grodzie ognioodporne lub wodoszczelne. Oto dlaczego.
1. Długie i ciężkie tuleje
Masy uszczelniające wymagają tulei utrzymujących różne materiały, w tym różnorodne wypełniacze, pęczniejącą gumę i oczywiście dwie warstwy samej masy uszczelniającej. Długość tulei zależy zwykle od średnicy rury i materiału potrzebnego do uzyskania wymaganej odporności ogniowej. Rozwiązania te często wymagają zastosowania masy uszczelniającej po obu stronach konstrukcji oprócz wypełniacza, co skutkuje długościami tulei typowo od 180 do 250 mm.
Długie tuleje ograniczają możliwość zamontowania złącza na rurze przechodzącej przez przepust w pobliżu konstrukcji lub poprowadzenia rurociągu w innym kierunku. Im krótsza tuleja przepustowa, tym większa elastyczność prowadzenia rurociągu w ograniczonej przestrzeni.
Dłuższe stalowe tuleje zwiększają również ciężar. Przy dużej liczbie przepustów zastosowanie lżejszych rozwiązań może dać znaczne oszczędności. Zmniejszenie ciężaru jest istotne dla osiągania większych prędkości, ograniczenia zużycia paliwa i zmniejszenia śladu środowiskowego.
2. Długi czas montażu
Stosowanie mas uszczelniających wymaga wielu czasochłonnych etapów procesu montażu:
- Spawanie tulei po obu stronach pokładu lub grodzi.
- Czyszczenie wszystkich powierzchni, w tym wewnętrznej powierzchni tulei i zewnętrznej powierzchni rury.
- Wprowadzenie wypełniacza tam, gdzie uszczelnienie musi wypełnić pustkę wewnątrz tulei.
- Nałożenie masy na odpowiednią głębokość po obu stronach pokładu lub grodzi.
- Zagęszczanie i wygładzanie masy wokół rury, by uzyskać uszczelnienie bez pustek i pęknięć.
- Czas utwardzania może wynosić od 24 godzin do 30 dni. W tym czasie jakikolwiek ruch rury może pogorszyć właściwości uszczelniające i ogólne parametry eksploatacyjne masy uszczelniającej.
- Niektóre masy uszczelniające wymagają montażu przez zewnętrzną firmę. Może to prowadzić do opóźnień spowodowanych trudnościami logistycznymi i planistycznymi.
3. Brak możliwości ponownej instalacji
W okresie eksploatacji statku lub platformy mogą być wykonywane liczne naprawy rur. Jeśli konieczna jest wymiana skorodowanego stalowego rurociągu, wymagany jest dostęp do obu stron pokładu lub grodzi w celu usunięcia masy uszczelniającej, a dostęp z obu stron nie zawsze jest łatwy.
Po usunięciu masy uszczelniającej, wypełniacza i skorodowanej rury oraz zamontowaniu nowej rury nowa masa uszczelniająca musi utworzyć dobre połączenie z krawędziami tulei lub pozostałą masą uszczelniającą. Proces ten należy powtórzyć po drugiej stronie konstrukcji, a następnie pozostawić uszczelnienie do utwardzenia. Ze względu na ograniczony okres trwałości większości mas uszczelniających podczas eksploatacji statku dostępność nowej masy uszczelniającej może być ograniczona.
Utwardzanie masy uszczelniającej i powstanie wstępnego uszczelnienia może zająć wiele dni. Jeśli w okresie utwardzania pojawią się jakiekolwiek pustki lub pęknięcia, może to pogorszyć ognioodporność, wodoszczelność lub gazoszczelność.
