Knaagdieren, en dan met name ratten, vormen een grote bedreiging voor essentiële apparatuur langs het spoor. Ze kunnen grote problemen veroorzaken als ze kabels van elektrische systemen en signaleringssystemen doorknagen. De schade die ratten aan apparatuur aanbrengen, leidt niet alleen tot storingen en dure reparatiewerkzaamheden. Het kan ook leiden tot dodelijke ongevallen. Daarom is het van cruciaal belang om kabel- en leidingdoorvoeren goed af te dichten zodat knaagdieren niet binnen kunnen komen.
In een nog altijd relevant artikel “Rats cause near disaster on a railway by chewing through signal cables” op Voltimum, een wereldwijd platform voor de elektrotechniek, schrijft James Hunt over dit probleem. Hij geeft hierin twee voorbeelden uit het Verenigd Koninkrijk, waar door ratten veroorzaakte schade aan een hoogspanningskabel leidde tot een storing op de hoofdverbinding langs de westkust. Hierdoor moesten 20 treinen geannuleerd worden en liepen 99 treinen vertraging op. Een vergelijkbaar incident tussen Preston en Lancaster veroorzaakte één annulering en 289 vertragingen. Ook is er een voorbeeld uit Australië, waar een brand vertragingen veroorzaakte op vier spoorlijnen. Volgens de betrokken spoorwegwerkers was de brand ontstaan doordat ratten dikke kabelmantels hadden doorgeknaagd, waardoor hoogspanningskabels bloot kwamen te liggen. Doorgeknaagde kabels kunnen leiden tot kortsluiting, brand en zelfs treinbotsingen.
Risico op ernstige ongevallen
Nog erger dan storingen en vertragingen zijn de mogelijke ongevallen. In hetzelfde artikel wordt een persbericht van BASEC (een Britse onafhankelijke certificeringsinstantie voor de kabelindustrie) besproken over een TGV die in Zuidwest-Frankrijk van achteren werd aangereden door een regionale trein. De regionale trein was doorgereden bij een sein dat onterecht op groen stond, en botste kort daarna op de TGV met 178 passagiers. Gelukkig waren er geen dodelijke slachtoffers; onder de 40 gewonden waren drie ernstig gewonde passagiers. Uit onderzoek door de Franse spoorwegen bleek dat het defect was ontstaan doordat knaagdieren seinkabels langs het spoor hadden doorgeknaagd.
Dure ongediertebestrijding
Veel organisaties krijgen te maken met ongevallen, vervelende onderbrekingen en hoge herstelkosten, maar ze zijn ook veel geld kwijt aan ongediertebestrijding. Volgens een webartikel van India TV News blijkt uit een rapport van Indian Railways dat er in drie jaar tijd honderdduizenden US dollars waren uitgegeven aan het vangen van knaagdieren in treinen. Dit komt neer op ongeveer 263 dollar per gevangen rat.
Wat te doen tegen knaagdieren?
Het beste is natuurlijk om de knaagdieren uit de spoorweginfrastructuur te weren. In zijn artikel citeert Hunt een directeur van BASEC, die “verstandige preventieve maatregelen” aanraadde en zei dat “het advies van gespecialiseerde bedrijven moesten worden ingeroepen”. Tegelijkertijd wees hij bestekschrijvers, installateurs en eindgebruikers erop dat het goedkoper is om “te zorgen dat zelfs de kleinste openingen en gaten in de gebouwen afgedicht zijn”. De eerste verdedigingslinie tegen ongedierte bestaat uit fysieke afsluitingen in wanden, vloeren, kasten en behuizingen.
Alleen beproefde systemen werken
Uit deze artikelen blijkt duidelijk dat het heel verstandig is om alle kabel- en leidingdoorvoeren af te dichten met een systeem dat zich al bewezen heeft als bescherming tegen ongedierte. Zoals het Roxtec kabelafdichtsysteem. Veel aannemers gebruiken nog altijd schuim of kit om kabels af te dichten; knaagdieren laten zich echter niet tegenhouden door deze materialen. De dieren knagen net zolang tot ze het warme gebouw in kunnen en gebruiken vaak het afgeknaagde materiaal om binnen een nest te maken. Als er eenmaal een opening is, worden de ratten en muizen al snel gevolgd door slangen, spinnen en insecten, waardoor het risico op brand, stroomstoringen en fatale defecten alleen maar groter wordt.
Waarom Roxtec?
- Gecertificeerde technische oplossingen
- Bestand tegen schadelijke dieren
- Brandwerend, waterdicht en gasdicht
