In Anbetracht der nachgewiesenen Sicherheitsleistung und der zunehmenden weltweiten Verwendung könnte man denken, dass sich die Materialspezialisten von Roxtec damit zufrieden geben, die hervorragenden Eigenschaften des derzeit verfügbaren Gummis in Abdichtungen einfach beizubehalten. Nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. Sie führen die technische Entwicklung an, indem sie neue leistungsstarke Partikel miteinander mischen.
„Uns ist es beispielsweise erst kürzlich gelungen, Gummimischungen herzustellen, die Nanomaterialien wie Nanoröhren und Graphen enthalten. Das bedeutet, dass wir unseren Gummi antistatisch machen können. Wir haben sogar ein neues Patent, das modular aufgebaute Kabel- und Rohrdurchführungen aus ableitfähigem Gummi oder Kunststoff schützt", sagt Daniel Sträng, Lead Innovation Engineer in der Produktentwicklung bei Roxtec.
Ein dissipatives Material ist nur bis zu einem gewissen Grad leitfähig und wird häufig verwendet, um elektrische Ladungen zu kontrollieren.
Steigende Sicherheitsanforderungen
Es gibt immer wieder neue Anforderungen und Notwendigkeiten, wenn man mit Sicherheitsprodukten für verschiedene Branchen und herausfordernde Projekte in allen Klimazonen und Kontinenten arbeitet. Für die Forderung nach antistatischen Dichtungselementen, die den Fluss elektrischer Ladungen deutlich verlangsamen, haben die innovativen Ingenieure schon vor Jahren eine voll akzeptable Lösung gefunden. Roxtec vertritt jedoch eine Haltung, die durch ein nie endendes Streben nach besseren, intelligenteren und in den meisten Fällen auch einfacheren Lösungen gekennzeichnet ist. Daher stellten sich die Materialspezialisten der Herausforderung, die Gummimischung weiterzuentwickeln.
Hochmodernes Labor
Das Materialentwicklungslabor von Roxtec verfügt über eine sehr fortschrittliche Ausrüstung zum Mischen und Testen.
„In unserem Labor haben wir die Kapazitäten, die wir brauchen, um nicht nur die verschiedenen Inhaltsstoffe im Gummi zu mischen, sondern auch die Partikel, die wir hinzufügen, perfekt zu verteilen und zu zerstäuben. Darüber hinaus haben wir alles, was wir brauchen, um unsere Prototypen gründlich zu testen. Tatsächlich ist es uns gelungen, antistatisches Gummi herzustellen und gleichzeitig die Feuerwiderstandskapazität zu erhöhen“, sagt Panch Svensson, Materialspezialist bei Roxtec.
Graphen im Fokus von Nobelpreisträgern
Zu den vielen interessanten Nanomaterialien, mit denen die Abdichtungsmaterialexperten versucht haben, die gewünschten Eigenschaften zu erzielen, gehören Kohlenstoffnanoröhren und grünes Graphen. Graphen zum Beispiel ist ein Material auf Graphitbasis, das stark, hart, feuerfest und leicht ist und das hinzugefügt werden kann, um die Materialeigenschaften zu verbessern. Es findet seinen Weg in viele Märkte, auch seit Forscher der University of Manchester 2010 den Nobelpreis für Physik für bahnbrechende Experimente mit Graphen erhielten. Neben den antistatischen Eigenschaften scheint es noch weitere vorteilhafte Eigenschaften für Abdichtungsprodukte zu haben.
Wie nah sind die Experten, eine endgültige und praktisch anwendbare Gummimischung zu entwickeln?
„Wir haben ein Patent und die Prototypen und Testergebnisse zeigen, dass wir erfolgreich waren. Also – ziemlich bald.“
Panch Svensson, Materialspezialist und Daniel Sträng, Lead Innovation Engineer bei Roxtec.
